第5回アジアパラ競技大会のブラインドサッカー男子が10月16日、名古屋市鶴舞公園多目的グラウンド（テラスポ鶴舞）で開幕する。開会式（18日）に先立って始まる競技だ。出場は日本、中国、タイ、イラン、インド、韓国の6カ国。総当たりで5試合を戦い、22日の中日を挟んで、23日に3位決定戦と決勝が行われる。
日本の初戦は16日10時、中国戦だ。公式戦の対戦成績は1勝6分10敗、PK戦も3戦全敗。4月のアジア選手権決勝でも0-1で屈し、LA28の切符を目の前で奪われた。アジアパラでも2014年仁川の銀、前回杭州の4位と、頂点にはまだ届いていない。
その決勝で試合を分けたのは、一瞬の綻びだった。第2ピリオド、得点王の平林太一が負傷で退き、ピッチの構成が予定外に変わる。声で位置を確かめ合うブラサカでは、交代直後の攻守の切り替えに小さなずれが生じやすい。中国はそこで空いたスペースを突き、決勝点を奪った。
今回は、後半18分まで0-0で進んだが、最後に決められ、0-1で日本が敗れた。
今大会の注目点は、高橋裕人、林健太が交代でピッチに入る時間帯だ。二人ともアジア選手権で代表初ゴールを挙げた次世代の担い手だが、強度の高い相手ほど、入った瞬間から流れに乗れるかが問われる。
もう一つの課題は得点力だ。準決勝のタイ戦の2点は、FKと第2PKによるもの。杭州のPK戦で敗れたタイ、うめきたを欠場し実力の読めないイランを相手に、流れの中からゴールをこじ開けられるか。それが悲願の金メダルへの鍵となる。
■ 試合スケジュール（会場：テラスポ鶴舞）
| 日程 | 10:00 | 12:30 | 15:00 |
|---|---|---|---|
| 10/16（金） | 日本 vs 中国 | インド vs 韓国 | タイ vs イラン |
| 10/17（土） | 日本 vs インド | 中国 vs タイ | 韓国 vs イラン |
| 10/18（日） | 開会式（試合なし） | ||
| 10/19（月） | 日本 vs 韓国 | インド vs タイ | 中国 vs イラン |
| 10/20（火） | 日本 vs タイ | 中国 vs 韓国 | インド vs イラン |
| 10/21（水） | 韓国 vs タイ | 日本 vs イラン | 中国 vs インド |
| 10/22（木） | 中日（試合なし） | ||
| 10/23（金） | 13:00 3位決定戦 | 15:30 決勝 |
※10/21のみ、日本戦は12:30キックオフです。
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